Depuis le 15 mai 2026, la République démocratique du Congo fait face à la 17ᵉ épidémie de la maladie à virus Ebola, causée cette fois par la souche Bundibugyo. Partie de la province de l’Ituri, dans les zones de santé de Bunia, Mungbwalu et Rwampara, l’épidémie s’est propagée à sept autres provinces du pays, dont le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Haut-Uele, le Bas-Uele, la Tshopo et le Sud-Ubangi.
Avec l’appui de ses partenaires, le gouvernement congolais a lancé, il y a près d’un mois, une campagne de vaccination dans le cadre d’une étude visant à évaluer la protection potentielle d’Ervebo contre le virus Bundibugyo, en attendant la mise au point et l’homologation d’un vaccin spécifique contre cette variante.
Citation :
« Everbo, un vaccin conçu pour combattre l’Ebola au virus Zaïre mais qu’on continue à donner pour Ebola au virus bundibungyo »
Capture d’écran prise par Balobaki check
Les faits :
Au regard de l’actualité, nous avons cherché à en savoir plus sur Everbo, ce vaccin déployé depuis près d’un mois sur le terrain pour contrer l’épidémie d’Ebola à travers sa nouvelle souche Bundibugyo.
Un vaccin développé contre la souche Zaïre.
Développé au Canada par des scientifiques du Laboratoire national de microbiologie de l’Agence de la santé publique du Canada, le vaccin rVSV-ZEBOV, commercialisé sous le nom d’Ervebo, est le seul vaccin homologué et préqualifié par l’OMS contre la maladie à virus Ebola causée par le virus Ebola (EBOV), anciennement appelé Zaïre ebolavirus.
Le test de ce vaccin, qui cible le virus Ebola de la souche Zaïre, s’est accéléré pendant la grande épidémie d’Afrique de l’Ouest de 2014-2016. C’est en Guinée, où un essai de vaccination en anneau a fourni les principales preuves de son efficacité. En effet, parmi les 5 837 personnes vaccinées, aucun cas d’Ebola n’a été observé à partir du 10ᵉ jour suivant la vaccination, contre 23 cas dans le groupe dont la vaccination avait été retardée.
Le vaccin Ervebo a ensuite été utilisé à grande échelle en République démocratique du Congo lors de la dixième épidémie d’Ebola du pays, l’une des plus importantes jamais enregistrées dans le monde. Déclarée en août 2018 dans le Nord-Kivu, l’épidémie s’était également étendue à l’Ituri et au Sud-Kivu. Plus de 303 000 personnes ont été vaccinées avec le rVSV-ZEBOV-GP au cours de la riposte. La fin de cette épidémie a été déclarée le 25 juin 2020.
Pourquoi son utilisation face à la souche Bundibugyo ?
Identifiée pour la première fois lors d’une épidémie en Ouganda en 2007, la souche Bundibugyo est responsable de la maladie à virus Ebola qui sévit actuellement en RDC. Cette variante peut, selon les autorités sanitaires, entraîner un taux de létalité allant jusqu’à 50 %. Face à l’absence d’un vaccin officiellement approuvé contre cette espèce, les autorités sanitaires misent dans un premier temps sur le vaccin Ervebo, homologué contre le virus Ebola de l’espèce Zaïre.
Depuis le 19 septembre 2026, avec l’autorisation du gouvernement congolais et l’accompagnement de l’OMS et d’Africa CDC, l’ONG Médecins Sans Frontières (MSF) mène, dans le cadre de l’étude dénommée BRAVO, une campagne de vaccination avec le vaccin Ervebo à Bunia, dans la province de l’Ituri.
L’étude vise à évaluer l’utilisation du vaccin Ervebo auprès de 20 000 travailleurs de première ligne en Ituri et au Nord-Kivu, particulièrement exposés au risque de contamination, notamment des médecins, des infirmiers et des agents chargés de la désinfection.
Selon MSF, l’utilisation d’Ervebo dans le cadre de cette étude ne constitue pas, à elle seule, une solution permettant de mettre fin à l’épidémie. Les travailleurs de première ligne doivent continuer à appliquer les mesures de prévention et de contrôle des infections, notamment l’utilisation des équipements de protection, le respect des procédures de soins sécurisées et le signalement rapide de tout symptôme.
Des vaccins spécifiques contre Bundibugyo en développement
Parallèlement à cette étude en cours avec le vaccin Ervebo, plusieurs vaccins spécifiquement conçus contre la variante Bundibugyo sont en cours de développement. La Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI), une organisation internationale qui finance et coordonne notamment le développement de vaccins contre des maladies infectieuses susceptibles de provoquer des épidémies, soutient actuellement plusieurs candidats.
Deux d’entre eux sont déjà en phase 1 d’essais cliniques. Le premier est le candidat vaccin mRNA-1469 de Moderna, qui bénéficie d’un financement de la CEPI de près de 50 millions de dollars américains. Son essai de phase 1 a débuté au Canada au début du mois d’août 2026.
Le deuxième est le candidat vaccin ChAdOx1 BDBV, développé par l’Université d’Oxford, produit par le Serum Institute of India et soutenu par la CEPI. Ses essais de phase 1 ont débuté en juillet 2026.
La CEPI soutient également un troisième candidat, développé par la société de biotechnologie allemande ProBioGen pour le groupe égyptien Minapharm. Ce vaccin utilise la plateforme MVA-CR19 et doit entrer en phase 1 d’essais cliniques en Afrique. La CEPI finance son développement à hauteur de 16,5 millions de dollars américains.
Selon la CEPI, les premiers résultats des essais de phase 1 sont attendus prochainement. S’ils sont favorables, les candidats pourront ensuite passer aux phases 2 et 3 d’évaluation, notamment en Afrique.
En conclusion, il n’existe pas encore de vaccin homologué contre la variante Bundibugyo du virus Ebola qui sévit actuellement en RDC. Le vaccin Ervebo, homologué contre la souche Zaïre du virus Ebola, est utilisé dans le cadre d’une étude pour vérifier s’il peut également protéger contre Bundibugyo. En parallèle, des vaccins ciblant spécifiquement ce virus sont en cours de développement.
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Le deuxième est le candidat vaccin ChAdOx1 BDBV, développé par l’Université d’Oxford, produit par le Serum Institute of India et soutenu par la CEPI. Ses essais de phase 1 ont débuté en juillet 2026.
La CEPI soutient également un troisième candidat, développé par la société de biotechnologie allemande ProBioGen pour le groupe égyptien Minapharm. Ce vaccin utilise la plateforme MVA-CR19 et doit entrer en phase 1 d’essais cliniques en Afrique. La CEPI finance son développement à hauteur de 16,5 millions de dollars américains.
Selon la CEPI, les premiers résultats des essais de phase 1 sont attendus prochainement. S’ils sont favorables, les candidats pourront ensuite passer aux phases 2 et 3 d’évaluation, notamment en Afrique.
En conclusion, il n’existe pas encore de vaccin homologué contre la variante Bundibugyo du virus Ebola qui sévit actuellement en RDC. Le vaccin Ervebo, homologué contre la souche Zaïre du virus Ebola, est utilisé dans le cadre d’une étude pour vérifier s’il peut également protéger contre Bundibugyo. En parallèle, des vaccins ciblant spécifiquement ce virus sont en cours de développement.
Écrit par Dinho Kazadi, Relecture : Moïse Esapa
Nos sources :
Lien du bilan à jour de l’épidémie
Lien de la campagne de vaccination
Lien sur la genèse du vaccin Ervebo
Lien de l’utilisation du vaccin en RDC en 2026
Lien sur les vaccins en développement contre Bundibugyo
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